研究人员发现，青春期移民的人患精神病的风险更高，并指出这种联系在黑人和北非人中尤为明显。

虽然之前的研究表明，移民可能会增加少数民族患精神病的风险，但这项研究表明，年龄可能是一个重要因素。

伦敦大学学院(UCL)精神病学和社会流行病学教授、该研究的合著者詹姆斯·柯克布赖德(James Kirkbride)说，青春期是个人形成认同感、经历社会、认知和神经发育的时期。

他说:“因此，在青少年时期移民会中断社会网络的形成，可能需要青少年移民学习一门新的语言，驾驭新的社会和文化规范和习俗，并管理新的社会环境——包括潜在的与精神病风险相关的种族主义和歧视——这些都可能使青少年移民成为未来精神病风险增加的特别脆弱时期。”

柯克布赖德及其同事在《公共科学图书馆心理健康》杂志上发表了一篇文章，报告了他们如何分析来自英国、法国、意大利、西班牙和荷兰的2132名18-64岁的人的数据，这些人是一项更大规模研究的一部分。在这一组中，有937人经历过首次精神病发作，这些发作发生在移民后。

柯克布赖德说，大多数移民都是出于经济原因，而不是寻求庇护。

在考虑了种族、社会不利因素和父母精神病史等因素后，研究小组发现，那些在11岁到17岁之间移民的人患精神病的风险几乎是没有移民的白人的两倍。然而，在婴儿期、童年早期或成年期移居的人没有增加患病风险。

在进一步的分析中，研究小组发现，只有黑人和北非移民的青少年患精神病的风险增加。虽然柯克布赖德指出，由于研究中后一群体的规模很小，很难确定确切的联系，但这些群体患精神病的风险至少比没有移民的白人高两到三倍。

分析还显示，北非成年人、各年龄段的黑人、非移民的黑人或混血背景的人比非移民的白人患精神病的风险更大。而白人或亚洲移民则没有这样的增长。

该研究的第一作者、同样来自伦敦大学学院的Humma Andleeb说，白人在欧洲不是可见的少数民族，这意味着他们没有面临同样的劣势，或者可能更容易适应。她说:“他们也更有可能在欧洲内部移民，而不会经历移民前或移民后的同样不利条件。”

这项研究有局限性，包括它不能显示因果关系，不能长期跟踪人们，一些群体的样本量很小。还需要进一步的工作来解释为什么移民的青少年患精神病的风险增加。

柯克布赖德说:“我们应该关注的是如何帮助他们管理自己的心理健康，帮助他们融入社会，这样他们就能掌握在新环境中生存所需的社交技能，避免出现严重的心理健康问题。”

剑桥大学的亚当·库茨博士没有参与这项研究，他说，考虑到寻求庇护者面临的不安全感和缺乏获得服务和工作的机会，他们的健康受到的影响会更严重。“关键问题是，经济移民、难民和寻求庇护者的困境暴露了政府一线服务(如心理健康服务)的脆弱性。这些都需要改善，包括当地人和移民。”

牛津大学的格雷西亚·费梅斯博士对此表示赞同。她说:“(这些)研究结果突出表明，迫切需要确保年轻移民得到他们所需的照顾和支持，以便在新环境中茁壮成长。”